热电偶是一种常用的测量温度的传感器，根据热电效应原理进行温度的测量。从热电效应原理可知，热电偶产生的热电动势与两端温度有关。只有将冷端（非测温端）的温度恒定，热电动势才是热端（测温端）温度的单值函数。由于热电偶分度表是以冷端温度为0℃时做出的，因此在使用时要正确反映热端的温度（被测温度），最好设法使冷端温度恒为0℃。但在实际应用中，热电偶的冷端通常靠近被测对象，且受到周围环境温度的影响，其温度不是恒定的。为此，必须采取一些相应的措施进行补偿或修正，冷端补偿就是常用的一种补偿方法。

补偿电桥法是一种常用的冷端补偿法，它利用补偿电桥产生的电势来自动补偿热电偶因冷端温度变换而引起的热电动势的变化值，如图所示。电桥中的RCu是热敏电阻，其阻值随温度变化而变化，将其接到冷端后，由于RCu阻值的变化带来的Uab电势的改变正好可以补偿冷端因温度变换而变化的热电势。送入显示仪表的电势值U就不随冷端温度而变化，显示仪表即可指示出正确的温度。

除冷端电桥补偿法之外，冷端补偿法还有：冷端恒温法、补偿导线法、计算修正法与机械调零法。

内容摘自《机械工程测试技术》